Reizen met de trein is ideaal! Je bespaart er een hoop CO2-uitstoot mee ten opzichte van een vliegreis en daarnaast is het een ontspannen manier van reizen. Deze zomer maakten wij een treinreis door Europa met een Interrail Pass, de perfecte manier om dit diverse continent te ontdekken! Voor een zorgeloze Interrail-trip is het echter wel aan te raden om je voor vertrek goed in te lezen. Want hoe werkt Interrailen precies? Hoe bereid je jouw Europese treinreizen zo goed mogelijk voor? In dit artikel geven we handige tips om te Interrailen door Europa. Een goede voorbereiding is tenslotte het halve werk!
Wat is Interrail?
Een Interrail-pas is een treinticket waarmee je gedurende een bepaalde periode onbeperkt mag reizen met de trein in Europa. Met deze pas kun je aan boord bij diverse Nationale Spoorwegen en veerbootmaatschappijen. Een overzicht van de deelnemende maatschappijen vind je hier.
Hoe werkt Interrail?
Je koopt jouw Interrail-pas online en daarna ontvang je hem in 2 tot 10 werkdagen per post thuis. Check de informatie op de Interrail-pas na ontvangst zorgvuldig: de pas is namelijk niet geldig als er fouten staan in je persoonlijke gegevens. Als dit het geval is kun je de pas terugsturen om het te laten corrigeren.
Wanneer is de Interrail-pas geldig?
Als je jouw Interrail-pas koopt, kies je een geldigheidsduur. Binnen die periode kun je reizen met de trein. Klaar voor vertrek? Dan kun je na middernacht op de eerste geldigheidsdag van je pas beginnen aan jouw eerste treinreis. Je laatste treinreis moet eindigen vóór middernacht op de laatste datum waarop de pas geldig is.
Soorten Interrail passen
Er zijn verschillende Interrail-passen te koop. Zo zijn er passen om door één land te reizen, de Interrail One Country Passes. Daarnaast bestaan er passen om een rondreis door meerdere landen in Europa te maken, de Interrail Global Passes.
Met een Interrail Global Pass mag je vanuit het land waar je woont één reis in en één reis uit het land maken. In het ticketboekje zit een barcode waarmee je in kunt checken bij de Nederlandse Spoorwegen.
Interrail: flexibel vs. continuous
Naast een Country of Global Pass heb je de keuze tussen een flexibel of continu ticket. Kies je voor een flexibele Interrail-pas, dan kun je slechts op een aantal dagen reizen. Deze reisdagen leg je vast in je Travel Diary die je geleverd krijgt bij je Interrail-pas. De reisdagen zijn flexibel in te delen, maar je kunt wel slechts een beperkt aantal dagen reizen.
Als je niet te veel wilt nadenken, kies dan voor de Continuous Pass. Daarmee kun je binnen de geldigheidsperiode zo vaak reizen als je maar wilt. Bij deze pas is het niet nodig om de Travel Diary in te vullen.
Wat kost interrail?
De prijs van een Interrail-pas is afhankelijk van verschillende factoren. Zo spelen het aantal landen, maar ook het aantal reisdagen, de geldigheidsduur én jouw leeftijd een rol.
Houd er wel rekening mee dat nog niet alle reiskosten zijn gemaakt met de aanschaf van het ticket. Voor sommige Europese treintrajecten moet je namelijk een zitplaats reserveren, waarvoor kosten in rekening gebracht worden. Dit is vooral het geval bij nachttreinen in Spanje, Frankrijk en Italië. De kosten variëren tussen de 10 tot 40 euro. Maar daarmee spaar je natuurlijk wel weer een hotelovernachting uit!
Interrailen: leeftijdskorting
Ben je dit jaar 18 geworden? Dat is goed nieuws, want dan kun je gratis Interrailen! Hiervoor gelden wel iets stengere voorwaarden; de Interrail-pas voor 18-jarigen is namelijk slechts in 4 landen geldig. Meld je aan voor een gratis ticket via het European Youth Portal.
Ben je jonger dan 28, dan krijg je 25 procent korting op je Interrail ticket. Boven de 60 kun je een Senior Pass kopen en krijg je 10 procent korting op de standaard Interrail prijzen.
Wat je leeftijd ook is, laat dit niet bepalend zijn voor je keuze om wel of niet te gaan interrailen. Geloof ons: Interrailen is iets voor alle leeftijden. De kortingen zijn mooi meegenomen, maar het is het ook waard om de volle prijs te betalen.
14 tips om succesvol te Interrailen door Europa
Kriebels gekregen en kun je niet wachten om in de trein te stappen? We geven je graag nog een aantal handige tips voor een succesvolle Interrail-trip.
Tip 1: koop je pas op tijd
Koop jouw Interrail-pas een tijd voor vertrek. Idealiter doe je dit 1 tot 3 maanden van tevoren, zodat je ook je treinstoelen op tijd kunt reserveren (zie tip 3). Je ontvangt jouw Interrail-pas per post, dus het is handig om wat speling te hebben voor het geval de post vertraging heeft. Daarnaast werkt de reserveringsservice niet altijd feilloos en in dit geval kun je hulp vragen bij de servicebalie van NS International (zie tip 2). Ook dit kost natuurlijk wat extra tijd. Kortom: last minute een pas kopen is niet aan te raden.
Tip 2: Vraag om hulp bij een balie van NS International
Heb je problemen bij het bestellen van de pas of het plaatsen van de reservering? Dan kun je om hulp vragen bij een van de balies van NS International. Let op: je betaalt dan wel extra servicekosten en ze kunnen helaas ook niet alle tickets voor je regelen.
Tip 3: Download de Eurail app
Installeer voor vertrek de Eurail app op je telefoon. Dit is zonder twijfel de holy grail van Interrail! Op deze applicatie staan alle vertrektijden van de treinen en informatie over treinstations, zodat je jouw route vast kunt plannen. Daarnaast staat er bij iedere treinroute of het reserveren van een stoel aan te raden of verplicht is. Handig: de app werkt ook offline. Klik hier om de app te downloaden voor iOS en download de Android-versie hier.
Tip 4: Check of je jouw treinstoel moet reserveren
Bij een aantal treinroutes is het verplicht om je stoel te reserveren, zoals hogesnelheidstreinen en alle Europese nachttreinen. Bij populaire routes in Frankrijk, Italië en Spanje is het verstandig om vooruit te boeken. Vooral in de zomermaanden zijn de plaatsen namelijk snel vergeven. Reis je hoogzomer? Dan is het verstandig om ongeveer drie maanden van tevoren je route uit te stippelen en nachttreinen te boeken.
Via de Eurail app zie je of je een treinroute moet reserveren. Dit is het geval als er een ‘additional reservations needed / recommended’ vermeld staat. De uiteindelijke reserveringen moet je via de website van Interrail doen (zie tip 6).
Tip 5: Reserveer op tijd
We benadrukken het nog maar eens: reserveer je treinstoelen op de populaire routes op tijd. Better safe than sorry! Vooral bij nachttreinen is het verstandig om een plekje te reserveren. Doe je dit niet, dan loop je niet alleen het risico om geweigerd te worden door de conducteur, maar heb je ook kans op een boete of om continu van je stoel gejaagd te worden door mensen die wél gereserveerd hebben. En dat zorgt voor een heel onrustige reis.
Tip 6: Gebruik de reserveringsservice
Via de website van Interrail kun je stoelen reserveren, maar niet bij alle maatschappijen. Bij enkele gevallen word je verwezen naar een externe website. Na je reservering ontvang je een e-ticket meestal in je mail, maar soms ontvang je de tickets per post. Mocht je geen tijd meer hebben om hierop te wachten, dan kun je NS International om hulp vragen. Hiervoor betaal je in enkele gevallen extra servicekosten.
Tip 7: Vul je kaart voor vertrek op de juiste manier in
Voordat je in de trein stapt, is het belangrijk om alle reisgegevens goed in te vullen op je Interrail-pas en reispaspoort. Zorg dat je de reisdatum en -route noteert, dan is de reis officieel geldig. Doe dit altijd voor vertrek, want in veel gevallen mag je de trein anders niet in.
Tip 8: Plan voldoende overstaptijd in
In grote steden zoals Parijs moet je soms overstappen van het ene naar het andere treinstation. Trek hiervoor ruim de tijd uit, want je weg vinden in een onbekende stad is een redelijke uitdaging. De Belgische spoorwegen hebben een handig overzicht gemaakt van de verschillende overstappen in Parijs. Reken hier nog wel wat extra reistijd bij, want niet alle metro’s of treinen rijden frequent
Het openbaar vervoer dat je moet gebruiken om van A naar B te komen, valt buiten je Interrail-Pas. Het kaartje voor dit regionale vervoer zoals de metro of trein kun je in enkele gevallen kopen bij de railcatering. Dat scheelt een hoop gedoe!
Tip 9: Bespaar geld met de nachttrein
Reis je met een krap budget of wil je wat geld besparen? Neem dan de nachttrein. Hoewel je die ook regelmatig moet reserveren tegen een extra bedrag is dit vaak goedkoper dan een hotelovernachting. Houd er wel rekening mee dat die niet allemaal even comfortabel zijn… Google vooral even naar de ervaringen van andere reizigers met de nachttreinen op jouw route zodat je weet of een route prettig en veilig is.
Tip 10: Neem de tijd
Door te reizen per trein ontdek je hoe divers het prachtige Europese continent is. Maar hoe leuk het ook is om al deze indrukken op te doen, het is ook wel een beetje vermoeiend. Veel mensen maken de ‘fout’ om zoveel mogelijk te willen zien in korte tijd, maar wij willen je adviseren om het rustig aan te doen. Neem de tijd van iedere bestemming en race niet van stad naar stad. Zo kun je er ook meer van genieten.
Tip 11: Wissel steden, natuur en dorpjes af
Een Interrail-pas is heus niet alleen geschikt om alleen de Europese hoofdsteden te bezoeken. Nee, wij vonden het juist ideaal om ook omringende dorpen en natuurgebieden te ontdekken. Met je Interrail-pas kun je namelijk ook gebruikmaken van minder gangbare routes. Juist door dorpjes te bezoeken leer je een Europese cultuur pas écht kennen. Bovendien kom je daar ook ongetwijfeld meer tot rust.
Tip 12: Vertraging? Vraag geld terug
Is je trein met meer dan 60 minuten vertraagd? Dan heb je recht op een compensatie. Check hier wanneer dit geldt en hoe je je geld kunt terugvragen.
Tip 13: Reis niet te zwaar
Reizen kan met zowel een koffer als backpack, maar reis niet te zwaar. Je moet namelijk altijd zelf je bagage in en uit de trein sjouwen. Hoe meer kilo’s je meeneemt, hoe zwaarder je het maakt voor jezelf.
Tip 14: Pak slim in
Wat moet je zeker niet vergeten voor je in de trein stapt? Hier hebben we een paar onmisbare items op een rij gezet:
- Een nekkussentje: heerlijk voor een dutje in de trein zonder nekpijn;
- Een hangslot: handig om je spullen veilig in op te bergen in hostels;
- Wereldstekker: niet alle Europese landen hebben hetzelfde stopcontact. Voorkom verrassingen en neem een wereldstekker mee.
Klaar voor de reis? Waar je ook heengaat, het wordt gegarandeerd onvergetelijk. We wensen je een goede reis!
