Dag 1: aankomst in Civitavecchia (Rome)
Het schip vertrekt vandaag om 15:00 uur

Nadat je bent aangekomen op de luchthaven van Rome reis je op eigen gelegenheid naar de haven van Civitavecchia en check je in. Ga op zoek naar je accommodatie van deze reis en kom een beetje bij. Het schip zal om 15:00 uur de haven verlaten.

Dag 2: cruise door de Straat van Messina
Het schip komt aan om 13:00 uur en vertrekt weer om 19:00 uur

De Straat van Messina is de smalle waterweg tussen Sicilië en Calabrië, de meest zuidelijke regio van het Italiaanse schiereiland. Ondanks zijn relatief korte lengte heeft de Straat van Messina vele unieke kwaliteiten, waardoor het een van de meer dramatische passages in de Middellandse Zee is. Het smalste punt - minder dan drie kilometer (twee mijl) - creëert een natuurlijk knelpunt en een duidelijk beschut ecosysteem. Het is ook een belangrijk trekpunt voor tal van vogelsoorten. De zeestraat staat bekend om zijn grote aantallen roofvogels en ooievaars en is een van de meest populaire en belangrijke locaties om vogels te spotten in Europa. Walvissen zwemmen ook langs de lengte van de zeestraat, wat bijdraagt aan de opmerkelijke biodiversiteit van het gebied. De Straat van Messina speelt ook een prominente rol in de Griekse mythologie, met name de plaats van Scylla en Charybdis, mythische monsters van de zee die werden belichaamd in rotsachtige ondiepten aan de Calabrische kant en een draaikolk aan de Siciliaanse kant. Voor reizigers van vandaag is het echter een gemakkelijke beslissing om over de zeestraat te varen, met zijn mogelijkheden om dieren in het wild te spotten in de schaduw van de Etna.

Messina
De zeehaven van Messina is de poort naar de Etna, een ontzagwekkende en nog steeds actieve vulkaan, en is de op twee na grootste stad in Sicilië. Messina en zijn omgeving staan niet alleen bekend vanwege de elegante kathedraal, musea en heerlijke Siciliaanse wijnen, maar was ook de locatie voor een groot deel van de filmreeks The Godfather . Tijdens een namiddag of een dagje in Messina kun je een rit maken langs de winderige kant van de Etna (houd je pet goed vast, want het is hier erg winderig!) of naar de straten van Taormina vol met winkeltjes. Vele shops verkopen Siciliaanse keramiek, met kleurrijke tinten geschilderd op vulkanische aarden potten, nog steeds op dezelfde wijze gecreëerd als eeuwen geleden. Ga ook op zoek naar juwelen en handwerk gemaakt uit prachtig zwart vulkaanglas, afkomstig van de hellingen van de Etna. Mis de kans niet om de wijnen van de regio te proeven, die wereldwijd bekendheid verwerven vanwege hun rijke body en ongeëvenaarde smaak. Het landgoed San Michele, 25 hectaren groot, ligt op rijafstand van de haven, en maakt wijnen die profiteren van het bijzondere, beschutte microklimaat en de vulkanische bodem van de locatie.

Dag 3 en 4: Valletta, Malta
Het schip komt aan om 08:00 uur en vertrekt de volgende dag weer om 15:00 uur

In de oude stad Valletta wemelt het van de historische monumenten, kerken en tuinen. Met een oppervlakte van slechts ongeveer 0,9 vierkante km, is de meest zuidelijke hoofdstad van Europa een van de gemakkelijkste om te voet te verkennen. Gezien de strategische locatie van Malta en de opeenvolging van heersers, waaronder de Romeinen, de Noormannen, de Sicilianen, de Spanjaarden, de ridders van Sint John, de Fransen en de Britten, is het verbazingwekkend dat Valletta in al die tijd nog zo goed bewaard is gebleven. De stad dateert uit de 16e eeuw en staat sinds 1980 op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO. Er worden uitgebreide restauraties uitgevoerd aan historische gebouwen. Dit omvat onder andere de heropbouw van de stadsentree, ter markering van Valletta’s erkenning als Culturele hoofdstad van Europa in 2018. Tientallen jaren Britse overheersing heeft ertoe geleid dat Engels nog altijd de officiële taal is, samen met de lokale Maltese taal, plus een bijzondere mix van Italiaanse woorden en semitische wortels. Omdat Malta slechts zo’n 80 km ten zuiden van Sicilië ligt, zijn er vooral Italiaanse invloeden terug te vinden in de keuken en cultuur. De Maltezen waarderen ook hun eigen tradities, zoals hun volksmuziek Għana met poëtische mannenstemmen begeleid door langzame gitaarmuziek.

Dag 5: op zee
Een fantastische gelegenheid om nog eens echt goed te bekijken wat er allemaal te zien en te doen is. Je zult zelfs na deze dagen je ogen nog uitkijken op het schip! Maak gebruik van één van de restaurants, geniet van een cocktail aan de bar of werk je zongebruinde kleur bij op het dek. Zin om uitgebreid te tafelen? Boek dan een tafel in één van de specialiteiten restaurants.

Dag 6: Rhodos, Griekenland
Om 08:00 uur komt het schip aan en vertrekt weer om 17:00 uur

Rhodos, het grootste eiland van de Dodekanesos (de naam betekent “twaalf eilanden”), trekt meer bezoekers dan de meeste andere Griekse eilanden. De hoofdstad Rhodos biedt een fascinerende mix van geschiedenis en architectuur, en het binnenland van het eiland is gevuld met weelderig beboste heuvels. In het zuiden wordt Lindos, een van de mooiste dorpen in heel Griekenland, bewaakt door een prachtige oude ruïne op de heuvel erboven. Het eiland dankt zijn rijke geschiedenis aan een goed klimaat en een strategisch waardevolle positie tussen Azië en Europa. Daarnaast heeft het een fijne natuurlijke haven waar vroeger de belangrijkste attractie stond, een enorm standbeeld van de zonnegod Helios, de Kolossus van Rhodos. Het beeld, een van de zeven wereldwonderen, maakte van Rhodos een must om te bezoeken voor de wereldreizigers van toen, tot het instortte tijdens een aardbeving in 226 v.Chr. Zelfs de ruïnes van het beeld waren indrukwekkend genoeg om nog wel 800 jaar nieuwsgierige reizigers naar Rhodos te trekken, totdat de metalen restanten werden gesmolten en verkocht door een bezettend leger. Hoewel veel beschavingen hun stempel op Rhodos hebben achtergelaten, heeft haar onafhankelijke geest de tijd doorstaan en het eiland is erin geslaagd om haar natuurlijke schoonheid te behouden, van de hoge bergen tot de prachtige stranden en baaien.

Dag 7: Kusadasi (Efeze), Turkije
Om 07:00 uur komt het schip aan en vertrekt weer om 18:00 uur

Kusadasi in Turkije is de toegangspoort naar een van de meest legendarische steden in de oudheid: Efeze. Paulus preekte hier in het Grote Theater, terwijl de gevel van de Bibliotheek van Celsus nog altijd overeind staat als een bewijs van de rol van de stad als centrum van leren en cultuur.

Niet ver van Efeze stond ooit de tempel van Artemis (ook bekend als de tempel van Diana), een van de zeven wonderen van de oude wereld, die pelgrims uit het Middellandse Zeegebied trok. Hoewel deze niet meer overeind staat, kun je tussen de funderingen en resten van de hoge zuilen wandelen. Ook andere historische locaties zijn hier in de buurt te vinden: Het Huis van de Maagd Maria is volgens de overlevering het huis waar de moeder van Jezus aan het einde van haar leven woonde, en de Johannesbasiliek, gebouwd in de 6e eeuw, markeert de plek van zijn graf. (Net als Maria bracht hij zijn laatste jaren in Efeze door.) Vlakbij weerspiegelt het fort van Selçuk de perioden van Byzantijns en Ottomaans gezag over de regio. Er zijn maar weinig havens aan de Middellandse Zee zo magisch als Kusadasi, met de bijzonderheden die uiteenlopen van eeuwenoude wonderen tot heilige plekken, en als je hier bent, ben je in gezelschap van enkele grootheden uit de oudheid.

Dag 8: Piraeus (Athene) Griekenland
Om 07:00 uur komt het schip aan in de haven van Piraeus (Athene)

Met de aankomst in de haven van Piraeus zit helaas deze cruise er voor je op. Met een schat aan nieuwe ervaringen en mooie herinneringen vlieg je terug naar huis om na te genieten van deze bijzondere reis.

Het vaarschema is ten allen tijde onder voorbehoud van wijzigingen.